胸椎椎間関節症 肋間神経痛

胸椎椎間関節症

胸椎椎間関節症とは、名前の通り、胸椎の椎間関節に問題がある病気です。

 症状としまして、背中のコリ、肩甲骨辺りのコリ、背骨の痛み、上を向くと背中が痛い(下を向くと痛い時もあります。)、身体を反らせると背中が痛い、咳、くしゃみで背中の痛み、肋間神経痛、胸の痛み、動悸、息苦しい、深呼吸出来ないなど。

 息苦しさの酷い方は、かなり苦しまれます。救急車を呼ばれる方もいるほどのレベルの息苦しさになる場合もありますが、病院で呼吸器や心臓などの検査をしても問題はありませんので、あちこちの病院を周るなど、大変苦労されます。

 「胸椎椎間関節症」の原因によく猫背と書いてありますが、私はストレートバック(胸椎の前弯)が前提で発症する病気だと考えています。

 ストレートバックの場合、本来後弯(後ろのカーブ)である胸椎が前弯しているため、椎間関節に負担がかかった状態が続いています。この状態が原因で、何かの拍子に椎間関節を痛めてしまうことが「胸椎椎間関節症」の発症要因と考えられます。

ストレートバック

 椎間関節の滑膜層や関節包には知覚神経が豊富に存在しているため、ストレートバックによって関節に負荷がかかると、炎症反応が起こり、関節そのものの痛みが生じます。また、関節周囲の筋肉がスパズムを起こすことによって、背骨周囲の多裂筋・長短回旋筋・半棘筋などが痛むことがあります。

 前弯がある為に筋肉が緊張するのか、筋緊張によって前弯が強くなるのかは分かりませんが、両方が絡み合い、負のスパイラルに陥ります。

 また、神経の出口が狭くなることにより、肋間神経痛や胸部の痛みなどの神経症状を伴なうこともあります。

 胸椎椎間関節症の治療は、鍼によって筋肉を緩め、整体の手技によって胸椎前弯部を後ろに出すことで症状を改善することができます。治療効果は非常に高く、多くの方が1回で改善します。逆に1回で改善しなければ、胸椎椎間関節症による症状ではないと言えるくらいに効果があります。

 精神疾患で息苦しさを訴える場合がありますが、これも胸椎椎間関節症の治療によって軽減されることが多々あります。

 治療後はストレートバックを改善するストレッチをして頂きます。

肋間神経痛

 肋間神経痛は肋骨に沿って走る肋間神経が痛む疾患です。背中から胸の前にかけて帯状に痛むのが特徴です。原因がハッキリしている場合には、症候性肋間神経痛、原因不明の場合には特発性肋間神経痛といいます。

 症候性肋間神経痛には帯状疱疹後の後遺症、圧迫骨折等があります。

 特発性肋間神経痛については、私の経験上、ほとんどの場合ストレートバックが絡んでおり、左側の症状を訴える患者さんが多い印象です。左側が多いのは、多くの方が右利きであることが原因だと思います。

 特発性肋間神経痛の治療は、胸椎椎間関節症とほぼ同じになりますが、3回程度の治療が必要になると思われます。他の神経痛と比べて治癒期間が非常に早いため、治療回数は比較的少なくて済みます。

 一方、帯状疱疹後の後遺症である帯状疱疹後神経痛による肋間神経痛は、完治する場合と難治性の場合があり、症状の治癒には時間がかかることがあります。したがって、簡単に治るとは限りません。

QA

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